Geiranger am Geirangerfjord: entdecken statt abhaken

Am schönsten ist Geiranger, wenn der Trubel wieder vorbei ist. Oder, wenn er noch nicht begonnen hat. Dann zeigt Geiranger seine Seele. Die Menschen lassen den Stress abfallen, sie entspannen sich und sind, wenn man selbst offen ist, so zugänglich wie fast überall im Land.

Allerdings hat sich das sozio- kulturelle Leben weitgehend auf den Tourismus umgestellt. Und zwar derart, dass Geiranger und der Geirangerfjord durchaus Gefahr laufen, die Status des Unesco Welterbes für die Kulturlandschaft wieder zu verlieren. Ja, diese Diskussion im Umfeld der Uneseco wird tatsächlich geführt.

Und dennoch gibt es das ein oder andere historische Ensemble, welches Geiranger zu Schau stellt. Denn Geiranger kann auf eine sehr lange Geschichte zurück blicken. Die erste Kirche bekam Geiranger um 1450. Die heutige Geiranger kirke stammt allerdings aus dem Jahr 1842.

Geiranger zu erreichen, das ging früher nur über den Fjord. Im Winter, wie bereits beschrieben, konnte das sehr gefährlich sein. Aber man suchte schon im 15. Jahrhundert eine Landverbindung durch das anspruchsvolle Gebirge nach Lom und baute einen ersten Weg für Pferd und Wagen. So etablierte sich Handel mit Landprodukten wie Getreide, Teer, Leder, Jagdfalken die in Geiranger entweder selbst benötigt oder verschifft wurden. Im Gegenzug nahmen die Händler vom Ford aus Fisch, Salz, Bekleidung oder Eisen mit ins Landesinnere.

Mit dem Einzug der Dampfschifffahrt kam Bewegung an den Geirangerfjord. Im Jahr 1858 legte das erste Dampfschiff, die D/S Sunnmöre Geiranger,  in Geiranger an. Jetzt entwickelte sich der Tourismus. Die Gäste wollten nun auch an Land verpflegt werden und so öffnete im Jahr 1867 das erste Gasthaus durch dessen Inhaber Martinus K. Maråk. Es folgte dann, wie zuvor beschrieben, der aufwendige Bau der Gebirgsstraße, der Geirangerstraße. Diese ist heute so imposant wie sie sicherlich zu ihrer Gründerzeit war.

Für die Abfertigung der immer häufiger ansteuernden Dampfschiffe wurde bereits 1885 ein adäquater Hafen errichtet. Und mit den Gästen mussten auch Hotels her. So baute bereits im Jahr 1884 N.P. Veiberg das Geiranger Hotel,  im Jahr 1891 folgte das Union Hotel unter der Regie von Karl Mjelva I.

Als der Opel noch in Geiranger gebaut wurde

Der Tourismus in Geiranger am Geiranhgerfjord wurde immer besser organisiert und so entstand im Jahr 1907 der erste örtliche Tourismusverein. In der Gesellschaft Geiranger Skysslag schlossen sich örtliche Veranstalter zusammen, um ihren Gästen ein organisiertes Programm anbieten zu können. Schin drei Jahre später gab es 36 Mitglieder, die vor allem Ausflüge über die Geirangerstraße anboten. Und zwar mit Pferd und Wagen. Dazu brauchte man wiederum die entsprechende Infrastrutur. So entstand im Jahr 1907 zusätzlich zum Union Hotel durch den Unternehmer Karl Mjelva I die Geiranger Vognfabrik.

Aber wer glaubte, hier wurden Pferdekutschen gebaut, irrt. Hier entstanden Karosserien für Opel. Und schon zu dieser Zeit wusste man um den Sinn von Kleinbussen. Denn die Fahrzeuge verfügten oft über sieben bis neun Sitze. So wie unser heutiger VW-Bus. Und wer schon Karosserien mit sieben bis neun Sitzen bauen konnte, schaffte auch mehr. Zusätzlich begann ab 1913 die Produktion von Bussen. Und so war es folgerichtig, auch eine Busverbindung von Geiranger über Grotli nach Stryn einzurichten.

Mit jedem Sommer kamen immer mehr Menschen über den Geirangerfjord nach Geiranger, im Jahr 1920 legten 112 Dampfschiffe mit Touristen an. Mittlerweile waren etwa 100 Fahrzeuge damit beschäftigt, die Besucher in die nahe Umgebung zu fahren und ihnen auch die schönen Aussichten von den umliegenden Bergen aus zu ermöglichen.

Doch bisher gab es nur die Geirangerstraße in Richtung Dalsnibba. Erst 1955 baute man eine Verbindung in die entgegen gesetzte Richtung nach Eidsdal. Seit dem 14. Juni 2002 erzählt das moderne Nord Fjordsenter die Geschichte des Unesco Weltkulturerbe Geiranger und Geirangerfjord. Das Norsk Fjordsenter liegt etwa einen Kilometer außerhalb des Zentrums von Geiranger.

Die Adlerstraße am Geirangerfjord

Bis 1955 konnte man Geiranger entweder per Schiff über den Geirangerfjord erreichen oder aber mit einem Fahrzeug über den ebenso eindrucksvollen Djupvaspass. Doch dann baute man die Adlerstraße, eine der spannendsten Straßen in Norwegen.

Auf elf Serpentinen führt die Adlerstraße mit einer Länge von acht Kilometern und einer maximalen Steigung von 10 Prozent 620 Meter hinauf nach Korsmyra. Die letzte, die Adlerkurve, führt zudem zum Parkplatz am Wegesrand und damit zu einer weiteren spannenden und architektonisch faszinierenden Aussichtsplattform. Die nach der letzten Kurve benannten Aussichtsplattform Ørnesvingen (Adlerkurve) wurde am 21. Juni 2006 (Midsommer) im Rahmen des Projektes Nationale Touristenstraße feierlich eröffnet.

Von hier aus bietet sich ein atemberaubender Blick in den fast 600 Meter tiefer liegenden Geirangerfjord, den berühmten Wasserfall „Sieben Schwestern“, den Ort Geiranger und auch die beliebte Knivsflå Alm. Kajakfahrer sind aus dieser Höhe nur als kleiner Punkt erkennbar. Der Geirangerfjord zeigt sich vom Ørnesvingen, der Adlerkurve aus wie eine dramatische tiefe Schlucht.

Den Namen „Adlerstraße“ führt diese nationale Touristenstraße auf ihren Abschnitt zwischen Geiranger am Geirangerfjord und Eidsdalen am Norddalsfjord, weil in diesem Gebiet vor dem Bau der Straße Adler gebrütet haben.

Nun führt die Straße weiter durch die langsam wieder abfallende und recht gerade Straße vorbei am Eidsvatn bis nach Eidsdalen, wo uns die Fähre über den Nordddalsfjord bringt. Dort kann man sich entscheiden, ob man die kürzere Strecke weiter fährt oder den legendären Trollstigen besuchen möchte. Auf unserer Tour haben wir zunächst genug Bergpässe mit dramatischen Serpentinen gefahren, zum anderen ist Mitte Mai der Trollstigen immer noch für den Autoverkehr gesperrt. Aber wir kommen wieder. Vielleicht schon sehr bald.